皮带跑偏是皮带输送机在运行时最常见的故障，也就是说皮带在运动时持续向一侧发生偏移直至皮带与机架发生摩擦、磨损甚至卡住。皮带跑偏轻则造成皮带磨损，输送散料时出现撒料现象，重则由于皮带与机架剧烈摩擦引起皮带软化、烧焦甚至引起火灾，造成整条生产线停产。
根据基本的力学原理可知，当皮带输送系统中各辊轮的轴线与皮带纵向不垂直，或各辊轮的轴线之间不平行时，皮带的张力在皮带宽度方向上必然不均匀，造成一侧张力大二另一侧张力小，在运行过程中皮带自然会由张力大的一侧逐渐向张力小的一侧偏移，导致皮带跑偏现象。
导致皮带跑偏现象的原因很多，只有仔细观察、积累经验，才能找到解决皮带跑偏现象的有效方法。最常见的原因及纠正措施如下。
(1)因为安装误差引起的皮带跑偏
皮带输送机安装质量的好坏对皮带跑偏的影响最大，由安装误差引起的皮带跑偏现象最难处理。安装误差主要有以下两点：
① 输送皮带接头不平直。
如果皮带在切割及接头制作过程中接头出现不平直，将会造成皮带两边张力不均匀，皮带始终从张紧力大的一侧向张紧力小的一侧跑偏。针对这种情况，可以通过调整主动轮或从动轮两侧的位置以平衡皮带的张紧力来消除，调整无效时必须重接皮带接头；
②机架歪斜。
机架歪斜包括机架中心线歪斜和机架两边高低倾斜，这两种情况都会造成严重跑偏，并且很难调整。例如某企业在对一台非专业安装人员安装的皮带输送机试机时，皮带跑偏严重，通过测量发现机架中心线歪斜，头尾调正后，中间部位的跑偏仍无法纠正，最后对机架重新进行安装才解决问题。可见机架歪斜的影响之大。为了保证安装质量，要求在安装时对机架相关位置尺寸进行仔细的测量与调整，包括水平尺仔细测量调整机架的水平度。
(2)皮带输送线运行中引起的皮带偏跑
①辊轮、托辊粘料引起的跑偏
用于散料输送的皮带输送线在运行一段时间后，由于某些散料具有一定的粘性，部分散料会粘附在辊轮和托辊上，使得辊轮或托辊局部直径变大，引起皮带两侧张紧力不均匀，造成皮带跑偏。出现这种情况应该及时清除辊轮和托辊上的散料。
②皮带松弛引起的跑偏
调整好的皮带在运行一段时间后，由于皮带拉伸产生永久变形或老化，会使皮带的张紧力下降，造成皮带松弛，引起皮带跑偏。所以在日常检查维护中要注意检查皮带的张紧力，发现皮带松弛要及时进行调整。
③散料分布不均匀引起的跑偏
